Afgelopen zaterdag, 29 november, zijn er maar liefst negen jubilarissen van onze vereniging gehuldigd tijdens de jaarlijkse Cecilia-avond in de Harmoniezaal Tegelen. Samen zijn deze jubilarissen, variërend in jubilea van vijfentwintig tot vijftig jaar, goed voor 355 jaar lidmaatschap.
Zilveren jubilarissen 
Stien Gielen behoorde samen met Kees en Kitty Kivits tot de ’25-jarigen’. Alhoewel het geen actieve muzikanten binnen de vereniging zijn gaat de historie met deze jubilarissen al vele jaren terug. Als uitbaters van ‘de Kievit’, jarenlang het vaste honk van onze vereniging, hebben Kees en Kitty veel tijd doorgebracht met de leden van ons orkest. Ook Stien is op die manier verbonden aan de vereniging. Het vaste honk dat ‘de Kievit’ voor de vereniging was, was meer dan dat. Legendarische feestavonden na een geslaagd concours, waaronder het landskampioenschap, passeren in de vorm van koddige anekdotes nog vaak de gesprekken tijdens de derde helft. Ook heeft de jeugdharmonie jarenlang op zondag bij ‘de Kievit’ gerepeteerd. Niks was te gek, alles mocht. Tijdens het afscheid van de café-zaal werden Stien, Kees en Kitty benoemd tot ereleden van de harmonie. Nu, vijfentwintig jaar later, vieren we deze bijzondere verbondenheid nog steeds en treffen elkaar nog regelmatig. Zo verzorgen Kees en Kitty in hun appartementencomplex een lekkere zelfgemaakte kop soep tijdens onze Cecilia-rondgang of treffen we elkaar tijdens de concerten of feestavonden van de harmonie.
Robijnen jubilarissen 
Broer en zus, Carlo en Heidi Merkx, zijn beide reeds veertig jaar lid van onze vereniging en komen uit een muzikale familie die flink geworteld is in de historie van ‘de Keuninklikke’. Carlo begon op zijn twaalfde als slagwerker, Heidi koos destijds voor de klarinet en beide sloten ze aan bij de jeugdharmonie. Carlo is al die jaren trouwe slagwerker gebleven, Heidi heeft uiteindelijk toch voor een muzikale carrière op de (alt-)saxofoon gekozen. Beide hebben ieder op hun eigen wijze altijd bijgedragen aan zich inzetten voor de vereniging. Zo zet Heidi zich al lange tijd in binnen de uniformen- en kledingcommissie en heeft ze jarenlang de Cecilia-avond georganiseerd. Ook Carlo is, ondanks zijn drukke ondernemerschap met eigen fietsenwinkel, altijd bereid om de vereniging met hand- en spandiensten te ondersteunen waar dit kan. Het is géén officiële commissie, maar als “gangmakerschap” een commissie was geweest dan zou Carlo hier ongetwijfeld, gevraagd of ongevraagd, een goed lid van zijn geweest.
Gouden jubilarissen
Maar liefst vier jubilarissen mochten dit jaar hun opwachting maken voor het vieren van hun vijftigjarig lidmaatschap. Frank en Petra Kuntzelaers, wederom broer en zus, Nico Driessen en Bart Bongaerts zijn al sinds 1975 muzikant van ons orkest. Samen begonnen als eerste lichting van de jeugdharmonie maken ze nu, vijftig jaar later, nog steeds met veel plezier elke week samen muziek.
Petra is begonnen als klarinettiste en heeft de liefde voor de klarinet nooit losgelaten. Vanuit de jeugdharmonie is zij snel doorgegroeid naar het ‘grote orkest’ en heeft ze zich opgewerkt tot solo-klarinettiste. Jarenlang had ze in Jos Olders haar vaste muziekpartner, vier handen op één buik en samen goed voor talloze momenten van verfijnde klarinetklanken. Ook heeft Petra geregeld solostukken vertolkt, met name tijdens concertreizen of kerstconcerten. Naast haar muzikale bijdrage heeft Petra de vereniging ook ondersteund in tal van commissies, is ze bestuurslid geweest, helpt ze bij kleine klarinetreparaties, zorgt ze voor ‘lief-en-leed-activiteiten’ en heeft ze samen met haar partner Johan het vaandel in beheer.
Frank is na een korte omzwerving op de saxofoon inmiddels al jarenlang het vaste gezicht binnen de hoornsectie. Destijds samen met zus Petra gestart bij de jeugdharmonie, gedreven vanuit een muzikale familie die wederom vele banden met ‘de Keuninklikke’ heeft. Frank is een echte verenigingsman die zich op vele manieren in zet voor de vereniging. Momenteel is hij instrumentenbeheerder, maar door de jaren heen (en nog steeds) heeft het orkest vaak kunnen terugvallen op Frank’s creatieve geest en technische kwaliteiten. Naast muzikant is Frank ook kunstenaar. Zo maakt hij indrukwekkende houtsculpturen en heeft hij onlangs een project afgerond waarin een replica van een historische kloosterdeur werd opgeleverd.
Nico is in de jeugdharmonie begonnen op de klarinet, maar vertolkt inmiddels al sinds jaar en dag de rol als basklarinettist. Zijn eerste optreden weet hij nog goed, dat was bij de later door brand verwoeste ‘Zaal Lücker’ aan de rijksweg in Tegelen. Buiten zijn lidmaatschap bij onze vereniging is Nico ook nog lid van de Holtmühler Blaoskapel en het Koninklijk Philharmonisch Gezelschap Venlo. Omdat het musiceren op zichzelf nog niet genoeg is voor Nico heeft hij in het verleden bij de diverse verenigingen ook vaak de rol van secretaris bekleed of doet hij dat, zoals in ons geval, nog steeds.
Ook Bart is gestart in de eerste lichting jeugdharmonie onder leiding van Jos Olders en speelt al sinds de start van zijn muzikale carrière hobo. Als zoon van hoornist Jan Bongaerts was het voor Bart al snel duidelijk dat ook hij het harmoniepad wilde gaan volgen. Nadat Bart sinds 2005 lange tijd actief is geweest als algemeen bestuurslid is hij sinds 2019 in de rol van penningmeester en inmiddels voorzitter één van de drijvende krachten achter de organisatie van de vereniging. Ook de rol van gangmaker is Bart op het lijf geschreven en in al die jaren zijn vele sketches en optredens op Cecilia-avonden de revue gepasseerd.
Dank aan alle jubilarissen voor hun jarenlange inzet voor ‘ozze Keuninklikke’! 